Descartes (1596-1650)
Descartes (1596-1650)
René Descartes est né en 1596 à La Haye, en Touraine, dans une famille de petite noblesse.Son père était conseiller au Parlement de Bretagne. Sa mère mourut en 1597 . Descartes, en 1606, entre au collège des Jésuites de La Flèche, « une des plus célèbres écoles de l'Europe ». Il a droit, en raison de sa santé fragile et de ses dons exceptionnels, à un régime privilégié (travailler au lit longtemps le matin, etc.). Néanmoins, il jugera fort sévèrement l'enseignement reçu . Seule, la mathématique trouve grâce à ses yeux. « Je me plaisais surtout aux mathématiques, à cause de la certitude et de l'évidence de leurs raisons », écrira-t-il en l 637, dans le Discours de la méthode.
Descartes n'est pas seulement un homme d'étude : il s'engage en 1618 dans l'armée du prince Maurice de Nassau puis, en 1619, entre au service du duc de Bavière. Il pressent sa méthode, le 10 novembre 1619, pendant une nuit durant laquelle il comprend qu'il est capable d'unifier les connaissances. En 1628, il compose les Règles pour la direction de l'esprit .
Descartes veut pouvoir travailler tranquillement : il s'établit en 1628 en Hollande, pays protestant, et changera fréquemment de domicile pour préserver sa paix. Le fruit de ses réflexions est, en juin l 637, le Discours de la Méthode, écrit en français et non en latin. Le livre s'adresse à tous les individus de « bon sens» ou de « raison » (deux termes équivalents pour Descartes).
En 1640, Descartes perd la fille qu'il avait eue de sa servante et il en est profondément affecté. En 1641, il publie les Méditations sur la Philosophie première, en 1644, les Principes de la philosophie, et en 1649, les Passions de l'âme.
Appelé en Suède par la reine Christine, désireuse de philosopher, il meurt à Stockholm le 11 février 1650: sa santé ne résista pas aux rigueurs du climat. Le corps de Descartes fut ramené en France en 1667.
L'œuvre de Descartes constitue un ensemble à La fois philosophique et scientifique.
Descartes est le fondateur du rationalisme moderne : il est nécessaire de pratiquer un doute méthodique et de s'appuyer sur les forces de la raison et de l'évidence, de manière à parvenir au vrai, de manière sûre, par une intuition claire et distinctive.
Les concepts fondamentaux de la philosophie de Descartes sont les suivants :
* le doute, conçu non point comme doute sceptique, comme suspension définitive du jugement, mais en tant que méthode consistant à rejeter tout ce qui n'est pas certain d'une évidence absolue. Le doute ne représente, chez Descartes, qu'un moment provisoire.
* l'intuition, envisage comme la conception d'un esprit pur et attentif, conception si distincte qu'aucun doute ne subsiste plus.
* la raison, définie comme faculté de bien juger et de distinguer le vrai du faux.
* la pensée, activité spirituelle synonyme de conscience.
LES QUATRE REGLES DE LA METHODE CARTESIENNE:
- douter systématiquement de tout (le doute systématique);
- analyser chaque éléments du problème pour en vérifier rationnellement la vérité (l'analyse);
- construire une vérité en utilisant exclusivement les éléments considérés démontrables (la synthèse);
- contrôler le travail fait (le contrôle).
LA MORALE PROVISOIRE
Lorsque l'homme ne dispose pas d'éléments suffisants pour établir si une vérité est démontrable, il doit suivre une "morale provisoire", c'est-à-dire qu'il doit accepter l'idée de la majorité des gens, mais en sachant que dès qu'il disposera d'autres éléments scientifiques, cette vérité provisoire sera remise en discussion.
