Le Père Goriot

LIEU DE L' ACTION :Paris, dans la Maison-Vauquer.

EPOQUE DE L'ACTION: 1819/ 1820 sous la Restauration (règne de Louis XVIII)

PERSONNAGES PRINCIPAUX:

La Maison-Vauquer et ses pensionnaires: Mme Vauquer, la patronne; le père Goriot, ancien vermicellier enrichi sous la Révolution et presque ruiné; Eugène de Rastignac, étudiant en droit, pauvre mais ambitieux ; Vautrin, aventurier, ancien bagnard sous le nom de Trompe-la-mort ; Victorine Taillefer riche héritière dépossédée par son frère ; Poirot et Mademoiselle Michonneau, pensionnaires.

Les autres personnages: les filles de Goriot, Anastasie, épouse du comte de Restaud, et Delphine, épouse du baron de Nucingen, maîtresse de Rastignac; la comtesse de Beauséant, cousine de Rastignac

RESUME DE L'ACTION

Dans la pension Vauquer vivent parmi les pensionnaires deux mystérieux personnages, Vautrin et le père Goriot. Rastignac apprend, à sa cousine Beauséant qui l'introduit dans la haute société, que Goriot s'est ruiné pour ses deux filles. Ayant fait de riches mariages, les ingrates ont depuis lors honte de leur père. Vautrin encourage Rastignac à épouser Victorine, dont il s'engage à faire tuer le frère. Rastignac refuse. préférant devenir l' amant de Delphine. Mme Michonneau reconnaît en Vautrin Trompe-la-mort et le fait arrêter. Au moment de quitter la pension, Goriot apprend la double faillite de ses filles. Frappé d'apopléxie, il agonise en appelant vainement Anastasie et Delphine elles sont au bal. Seul au Père-Lachaise où on enterre Goriot, Eugène lance un défi à Paris.

THEMES DOMINANTS

La paternité est traitée d'une façon quasi cinique. C’est une paternité d’instinct et de passion. La paternité est aussi une maladie qui confine à l' obsession. Le thème de la paternité a une valeur morale et une fonction narrative.

L' argent fait partie des thèmes qui modifient les rapports entre les personnages. il les situe les uns par rapport aux autres, selon les codes rigides de leur société, quelles que soient les classes sociales. C'est également l'argent qui donne le pouvoir: ainsi, les filles de Goriot, ruinées, reviennet à leur père. Ce thème a donc une fonction sociologique et motrice.

SOURCES ET INSPIRATION

Des sources littéraires: Balzac s'est inspiré du Roi Lear (1606) de Shakespeare, où deux filles dépouillent leur père et le précipitent dans la folie.

L’actualite: Balzac a pu également être influencé par un fait divers dont il aurait eu connaissance lorsqu'il travaillait chez un notaire. On a trouvé une note de sa main: Un brave homme – pension bourgeoise – 600 francs de rente – s’étant dépouillé pour ses filles qui toutes deux ont 50.000 francs de rente – mourant comme un chien.